Fuera de cualquier pronóstico, Apple ha anunciado que prepara nueva versión de su sistema operativo para Mac, es decir, Mac OS X; una nueva versión que bajo el nombre Mountain Lion sustituirá al actual OS X Lion siguiendo la senda de acercar el mundo de los dispositivos basados en iOS al mundo del equipo de escritorio.

Este acercamiento a iOS y, por tanto, la capacidad de que el usuario pueda acceder a sus archivos desde un dispositivo u otro, y de manera independiente a la ubicación, es algo que me parece especialmente atractivo desde el punto de vista de usuario, sobre todo si pensamos en la productividad personal.

Entrando en detalle, la función Compartir páginas y documentos mejora, haciendo que sea mucho más sencillo compartir de manera nativa un contenido desde el correo electrónico, los Mensajes o a través de Twitter. ¿Con Twitter? Pues sí puesto que Mountain Lion integra Twitter de manera nativa en el sistema operativo, por tanto, compartir algo en esta red social se convierte en una función más del sistema operativo.

Otra de las funcionalidades que se incluyen es el AirPlay Mirroring, es decir, la posibilidad de compartir la imagen de la pantalla del Mac con un televisor al que se haya conectado un Apple TV, evitando tener que utilizar una conexión VGA para realizar una presentación o enseñar a nuestros amigos las fotos de nuestras últimas vacaciones.

Messages, que está disponible en beta, llega como sustituto de iChat y se integra con los dispositivos iOS, de la misma manera que los usuarios de estos dispositivos disfrutan de iMessages y, además, todo el historial de conversaciones se guardará y estará accesible desde cualquiera de nuestros dispositivos (móviles o de escritorio). Siguiendo con el acercamiento a iOS, el centro de notificaciones también aterriza en Mac materializándose en un lateral del escritorio que se desplazará para mostrarnos las novedades.

Para los usuarios que a veces olvidamos las citas y las reuniones, los Recordatorios van a ser algo bastante apreciado. De partida llega como una aplicación independiente, desvinculada de iCal y, gracias a la nube de iCloud, podremos sincronizar nuestras anotaciones con nuestros dispositivos móviles y viceversa; un detalle muy importante para mantener en cualquier dispositivo la misma información sin necesidad de andar sincronizando con un cable o accediendo a una aplicación que sincronice de manera “forzada”.

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Charles Dickens vuelve a ser recordado en el bicentenario de su nacimiento. Durante el día de hoy Google sustituye su habitual logotipo por una ilustración conmemorativa que retrata, con un estilo gráfico de dibujos animados, algunos de los personajes del universo literario del escritor.

Tras haber sufrido la cara más salvaje de la industrialización victoriana trabajando en una fábrica de betún desde los doce años, Charles Dickens plagó su producción literaria de personajes trágicos hasta lo grotesco, casi caricaturas de una sociedad feroz que no tenía contemplaciones con los débiles y los desfavorecidos.

Uno de los mejores ejemplos de estos personajes es Ebenezer Scrooge, protagonista de ‘Cuento de Navidad’, un capataz avaro y despiadado que recibe la visita de tres fantasmas en el día de Navidad: el del pasado, que le recuerda cómo era su infancia antes de convertirse en un adicto al trabajo con afán de enriquecerse, el del presente, que le muestra cómo uno de sus empleados es feliz con su familia a pesar de la pobreza, y el del futuro, que le muestra el oscuro futuro que le espera si no comienza a actuar con mayor generosidad.

Otro personaje icónico de Charles Dickens es Oliver Twist, que popularizó el arquetipo literario del huérfano desvalido. El personaje escenifica las penalidades que sufrían los niños de familias humildes en la época y en la novela a la que da nombre se cuenta cómo cae en desgracia en el orfanato donde vive por pedir más comida para los niños. Acusado de ser un niño problemático, se ve obligado a trabajar duramente para individuos cada vez más turbios.

La industrialización vuelve a ser el tema central en ‘Tiempos difíciles’, otra novela a destacar. La historia ofrece tres puntos de vista muy diferentes: el de una clase proletaria que malvive trabajando en las fábricas, el de la clase alta, que mantiene el control de la industria y mantiene unas condiciones de trabajo horribles para enriquecerse a costa de los obreros, y el de unos artistas de circo que viven al margen de la sociedad industrial.

Los temas que toca Charles Dickens desde la ironía y la tragicomedia siguen vigentes hoy en día, por ello el novelista inglés sigue siendo uno de los escritores más leídos en todo el mundo y su influencia se deja notar en multitud de películas, algunas de ellas adaptaciones directas de su obra, e incluso videojuegos, como la serie ‘Fable’.

Después de años de especulaciones llegó el día: Facebook presenta su Oferta Pública Inicial y pretende recaudar 5 mil millones de dólares. Aunque siempre aclararon que era inevitable, la empresa ha esperado lo más posible el salir a la bolsa por medio de diferentes tácticas financieras, como programas de venta de acciones por parte de los primeros empleados de la red social lo cual quita presión interna y seguir creciendo para aumentar el valor de la compañía.

Entre los números más relevantes e interesantes de Facebook como compañía están:

875 millones de usuarios activos.
3,9 mil millones de dólares en el banco.
Ingresos de 3,7 mil millones de dólares.
Ganancias de mil millones de dólares.
Brasil e India son los dos mercados de mayor crecimiento para la red social y por lo tanto claves.
Europa es la región con más usuarios, 229 millones.

Según estudio sobre los deseos diarios de la gente, es más facil rechazar una bebida alcoholica que resistir la tentación de visitar las redes sociales.

Para el estudio se realizó una encuesta a 250 personas donde se encontró que el sueño y el sexo eran los deseos más anhelados durante el día, pero la inquietud de mantenerse en las redes durante el trabajo fueron los más difíciles de resistir.

A pesar de su reputación como adictivos, los niveles de deseos ante el tabaco y el alcohol fueron menores.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Chicago Booth School of Business donde se registran cerca de 8,000 informes sobre los deseos de la gente todos los días.

Ellos encontraron que de haber resistido a una necesidad particular con frecuencia o poco, aumenta la posibilidad de ceder la próxima vez. Lo que quiere decir que nuestros constantes esfuerzos durante el día de resistir la tentación con nuestra fuerza de voluntad, hace que los antojos sean más fuertes, explicaron.

Dr. Wilhelm Hofmann, quien dirigió la investigación publicada en la revista Psychological Science, dijo: “A medida que el día avanza, los esfuerzos de auto-controlar nuetsra voluntad tienen más probabilidades de fracasar.”

Un estudio similar publicado en la misma revista afirma que detener temporalmente el anhelo de alimentos podría ayudar a controlar la cantidad que necesita comer para sentirse satisfecho.

Investigadores de la Escuela Católica de Lisboa de Negocios y Economía explican que las personas que retrasaron comer patatas fritas se les dio durante un juicio de una semana fue a comer cantidades más bajas que las que comían los bocadillos de inmediato.

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Dos ejecutivos del sitio web Megaupload fueron puestos hoy en libertad bajo fianza por la justicia de Nueva Zelanda. Por el momento, los jueces se negaron a otorgar el mismo beneficio al titular de la empresa, el alemán Kim ‘Dotcom’ Schmitz.

El magistrado David McNaughton dijo que accedió a los pedidos de Finn Batato y Bram van der Kolk, y que este viernes deberá tomar una decisión sobre el caso de Mathias Ortmann.

Según la corte, la salida de los mencionados empresarios presenta menos riesgo que la de ‘Dotcom’, ya que este posee varios pasaportes y tarjetas de crédito con nombres diferentes y además tiene acceso a recursos de decenas de millones de dólares.

El último miércoles, McNaughton le negó la libertad condicional a Schmitz, quien permanecerá en prisión hasta el examen de una petición de extradición —en febrero próximo— presentado por el gobierno de EEUU.

Megaupload —que afirma reunir cada día 50 millones de usuarios y representar 4% de toda Internet— fue cerrado la semana pasada por la justicia estadounidense, que acusa a la compañía de causar daños por US$500 millones en violación de derechos de autor.

Una de las noticias de la semana pasada, especialmente en el mundo de Internet, fue el cierre de Megaupload por parte del FBI americano y la detención de sus empleados, entre ellos el fundador y propietario, Kim Schmitz, alias Kim Dotcom. Este lunes, los aficionados a los videojuegos se sorprendían al comprobar que el multimillonario dueño de la web de descargas era también el mejor jugador del mundo de Call of Duty: Modern Warfare 3, o al menos de su versión Xbox 360.

El fundador de Megaupload había conseguido ese hito el pasado 1 de enero, con el nick de MEGARACER, pero su detención ha frenado su progresión en el juego. Schmitz perdió ayer, 24 de enero, su primer puesto en el ránking del juego, al haber sido superado por el usuario Arazos, que suma 9,09 millones de puntos en el juego. Arazos cuenta ha matado 181.800 veces, muerto 63.418 veces, y tiene una proporción de 2,87 muertes realizadas por recibidas. Dotcom suma 9,05 millones de puntos, acumula 180.980 muertes provocadas y ha sido muerto 86.241 veces en el juego, con una proporción de 2,10.

El millonario fundador de Megaupload está actualmente detenido como parte de la operación de cierre del site, y está acusado de enriquecimiento ilícito y otros delitos contra la propiedad intelectual.

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Se comunicaron los resultados económicos de Apple de octubre a diciembre de 2011… Y volvió a sorprender: registró un beneficio neto récord de 13.100 millones de dólares en ese periodo, lo que supuso el 117,5 por ciento más que durante el mismo período de 2010, informó hoy la compañía de Silicon Valley.

Quién hubiera dicho que la marca de Cupertino, ya sin Steve Jobs, sostendría durante tanto tiempo su sitial de “empresa informática más poderosa del mundo”, cuando poco más de una década atrás se debatía entre la quiebra o la venta.

La compañía ha logrado unas ventas trimestrales récord de 46.330 millones de dólares, equivalente a 13,87 dólares por acción. Estos resultados se comparan con las ventas de 26.740 millones de dólares y el beneficio neto de 6.000 millones de dólares o 6,43 dólares por acción, obtenidos el mismo trimestre del año anterior. El margen bruto de la compañía ha sido del 44,7 por ciento, comparado con el 38,5 por ciento del mismo trimestre del año fiscal precedente. El 58 por ciento de las ventas trimestrales las ha realizado Apple fuera de EEUU.

Para traducirlo en pocas palabras: vendió mucho más de lo que esperaban hasta el más optimista heredero de Steve Jobs. En concreto:

Ha vendido 37,04 millones de iPhones durante el trimestre: un crecimiento del 128 por ciento (en número de unidades sobre el mismo trimestre del año anterior).

Ha vendido 15,43 millones de de iPads durante el trimestre: un crecimiento en unidades del 111 por ciento (sobre el mismo trimestre del año anterior).

Vendió durante el trimestre 5,2 millones de ordenadores Mac: un incremento del 26 por ciento (en número de unidades sobre el mismo trimestre del año anterior).

El único dato decreciente es la venta de iPods (opacado por sus hermanos iPhone y iPad):

Ha vendido 15,4 millones de iPods: un decremento en unidades del 21 por ciento con respecto al mismo trimestre del año anterior.
¿Qué puede decir Tim Cook, el CEO que tuvo que hacerse del cargo en un momento crucial? “Estamos encantados con los excepcionales resultados y las ventas récord de iPhone, iPad y Mac”, dice Cook, consejero delegado de Apple quien, seguramente respira más que aliviado por la responsabilidad que le ha tocado en suerte.

“El momento que atraviesa Apple es increíblemente sólido, y tenemos algunos fantásticos nuevos productos en preparación”, retoma. El desafío será sostener estos números. Números que impresionan a propios y, seguramente, asustan a la competencia.

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La NASA reveló hoy dos videos que muestran la más reciente erupción solar, ocurrida el pasado sábado 22, y que llegó a la Tierra en forma de radiación a partir del mediodía de ayer.

Las imágenes fueron obtenidas por el “Observatorio Solar Dinámico” (SDO, en su sigla en inglés), un satélite lanzado en 2010 y que observa el comportamiento del Sol, y las radiaciones ultravioletas y oscilaciones de su campo magnético, todo con el fin de preveer las temidas tormentas solares, que afectan las comunicaciones en la Tierra.

La última erupción es considerada por la NASA como la más grande desde 2003. La Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos, en tanto, calificó la tormenta como “fuerte”, otorgándole grado S3 (el máximo es S5).

Una tormenta solar puede afectar el comportamiento de los satélites de la Tierra, complicando las comunicaciones. Sin embargo, no tiene efectos sobre las personas. El fenómeno puede ser visible en ocasiones en altas latitudes del planeta.

La erupción del sábado pasado tuvo una duración aproximada de una hora. La masa solar desprendida de la erupción se movía a 2.243 kilómetros por segundo.

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“Un minuto de silencio para Megaupload… o 15 segundos si eres usuario Premium”. Éste fue uno de los tweets que anduvo dando vuelta últimamente. Pero ilustra un poco cómo cambió la escena de internet en tan pocos días, en lo que refiere a los cyberlockers: eran prácticamente los dueños de internet, en cuanto a recaudación y también como método para todo tipo de descargas (muchos vuelven al P2P como quien vuelve a su primer amor…) Hoy la mayoría de los “servidores” entra en pánico. Pocos cierran, la mayoría cambia drásticamente, un buen número cancela la descarga de terceros, otros borran todo como si no hubiera un mañana.

Hace poco supimos que Filesonic.com, uno de los gigantes del rubro, decidió cancelar los downloads de terceros. Hoy también es evidente, especialmente para todos aquellos que desgraciadamente han pagado abono premium, que el servidor x7.to ha sido dado de baja por sus propios dueños (aún no sabemos si momentáneamente o para siempre). Lo cierto es que no están disponibles ninguna de las opciones habituales de este sitio que comenzó a popularizarse a partir del 2010. Sólo se puede acceder a una corta oración que en alemán dice: “Lamentamos informarle que hemos modificado por completo nuestro servicio”. No hay más información.

Es un caso similar al de otro conocido del ramo: Uploaded.to que ha bloqueado todo el acceso a su sitio en Estados Unidos, con un mensaje que sólo comenta: “lo sentimos por eso”. Esta gente suele ser bastante escueta.

Por su parte, se sabe que Fileserver, Filejungle y UploadStation han cancelado la opción de compartir con otros usuarios el contenido alojado en sus servidores. Y con ello, gran parte del espíritu de estos sitios (¿99%?)

En el caso de 4shared, los daños son menores: han suprimido sólo el programa de afiliados; hablamos de esas promociones que retribuyen con punto o dinero a quienes más data comparte. Este tipo de “premio” es uno de los puntos más cuestionados por la industria del entretenimiento, ya que según ellos alienta “la piratería” (aunque, claro, ya sabemos que para los popes del showbussiness, cualquier cosa alienta “la piratería”)

Otro que entró en pánico al ver al “gordito de Megaupload” tras las rejas es UploadBox, servicio que comunicó que el 30 de enero borrará todos los archivos. Los usuarios tendrán apenas 6 días para recuperar los allí alojado (bueno, por lo menos dieron esa oportunidad).

Estos son los nuevos seis casos más sonoros (sin contar a 4shared), aunque también habría que sumar sitios menores que han dando gritos de terror ante la noticia del año (junto al congelamiento de SOPA y PIPA, claro). Hablamos de VideoBB o Videozer por ejemplo, que también no permiten, ahora, descargas en su entorno.

¿Es el fin de una época? ¿Habrá que olvidarse de las descargas directas? Para nada, otros de estos “casilleros digitales”, como Rapidshare, radicado en Suiza, se han defendido dando a conocer sus medidas contra la piratería y anunciando que no piensan cerrar. Un vocero de Rapidshare dijo a Ars Technica que no estaba “preocupado ni asustado” por el cierre de Megaupload.

Los dos fundadores y co directores ejecutivos del fabricante canadiense de teléfonos móviles Research in Motion (RIM, fabricante de BlackBerry), Jim Balsillie y Mike Lazaridis, anunciaron la noche del domingo que renunciaban a sus puestos.

“En toda compañía exitosa que es desarrollada por sus fundadores”, afirma Lazaridis a la prensa estadounisense, “llega un tiempo en que se ingresa a una nueva fase de crecimiento y es tiempo que los fundadores pasen la posta a una nueva gerencia”.

En tanto, el actual COO de la compañía, Thorsten Heins, tomará las riendas como nuevo CEO de RIM, en lo que muchos medios ya están calificando como una tarea imposible de remontar.

La participación del fabricante de los celulares BlackBerry en el mercado estadounidense cayó en el trimestre finalizado en noviembre, al tiempo que tanto Apple como Google, con su plataforma Android, registraron aumentos, de acuerdo a comScore, firma especializada que monitorea la industria.

RIM, basada en Waterloo, Canadá, vio caer su participación en el mercado de “smartphones” a 16,6% al fin de noviembre de 2011 desde 19,7% al fin de agosto, siempre según comScore.

Google lidera con 46,9% del mercado estadounidense al fin de noviembre (43,8% a agosto). Apple también creció a 28,7% (27,3% a agosto).

Microsoft perdió terreno a 5,2% desde 5,7%.

RIM ha sufrido diversos problemas en los últimos meses y ha sido objeto de especulaciones sobre una adquisición.

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